电子邮件系统依赖于三个核心协议实现邮件的发送、接收与管理：SMTP（简单邮件传输协议）、POP3（邮局协议第3版）和IMAP（互联网消息访问协议）。SMTP 负责邮件传输，POP3 和 IMAP 则用于邮件检索，三者协同工作构成现代电子邮件通信的基础。
协议定义与功能 #SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)
作用：专用于发送电子邮件。它是“推送”协议，将邮件从发送方的客户端或服务器传输到接收方的邮件服务器1268。
流程：用户通过邮件客户端（如Outlook）撰写并发送邮件 → 客户端通过 SMTP 协议将邮件提交到发送方配置的 SMTP 服务器 → 该服务器通过 DNS 查找接收方邮箱域名的邮件交换（MX）记录 → 与目标邮件服务器建立 SMTP 连接并将邮件“推送”至对方服务器248。
端口：默认端口 25（不加密），推荐使用端口 587（STARTTLS加密）或 465（SMTPS, SSL/TLS加密）56。
特点：仅处理邮件发送流程，不涉及邮件存储或管理16。
POP3 (Post Office Protocol version 3)
作用：专用于接收电子邮件。它是“拉取”协议，允许客户端将邮件从邮件服务器下载到本地设备（如电脑、手机）13468。
工作模式：
客户端连接到 POP3 服务器。
默认行为：下载所有新邮件到本地设备后，通常会将邮件从服务器上删除（可配置为保留副本）13468。
所有邮件管理（移动、标记、删除）均在本地设备进行，操作不会反馈回服务器348。
端口：默认端口 110（不加密），加密端口 995（POP3S, SSL/TLS加密）56。
特点：设计简单，主要解决离线访问邮件问题。邮件最终存储在单一本地设备，减少服务器存储占用1467。
IMAP (Internet Message Access Protocol)
作用：专用于接收和管理电子邮件。它也是“拉取”协议，但核心在于提供对存储在服务器上邮件的双向同步访问13468。
工作模式：
客户端连接到 IMAP 服务器。
邮件始终存储在服务器上，客户端默认只下载邮件头信息（主题、发件人、时间等）或按需下载邮件内容134。
用户在客户端进行的任何操作（阅读、删除、移动邮件、标记状态如“已读/未读”、创建文件夹等）都会实时同步回服务器3468。
允许多个客户端（如电脑、手机、网页邮箱）同时访问并保持状态一致13467。
端口：默认端口 143（不加密），加密端口 993（IMAPS, SSL/TLS加密）56。
特点：提供丰富的邮件管理功能，支持多设备无缝同步和远程访问，邮件状态与组织架构集中保存在服务器端13467。
相同点 #核心目标：三者均属应用层协议，服务于电子邮件系统。
协同工作：发送邮件必须使用 SMTP；接收邮件则使用 POP3 或 IMAP，两者不能同时用于发送168。
安全演进：均支持通过 SSL/TLS 进行加密传输（分别对应端口 465/587, 995, 993）56。
依赖 TCP/IP：运行在 TCP/IP 协议栈之上。
不同点 #
特征
SMTP
POP3
IMAP
主要功能
邮件发送 (推送)
邮件下载接收 (拉取)
邮件同步访问与管理 (拉取 + 同步)
邮件存储
不存储邮件，仅中转
下载后默认从服务器删除 (邮件存本地)
邮件始终保留在服务器
操作同步
不适用
客户端操作不反馈到服务器
客户端操作实时同步到服务器
多设备支持
不适用
差 (默认删除后其他设备无法访问)
优 (所有设备访问相同状态和邮件)
离线访问
不适用
优 (邮件下载到本地)
支持 (可下载内容离线读，状态在线同步)
服务器资源
中转消耗资源
占用少 (邮件移除服务器)
占用多 (邮件及状态长期存服务器)
典型使用
必需，用于所有邮件发送
单一设备离线阅读，节省服务器空间
多设备访问（手机、电脑、网页邮箱），需服务器管理